学校成立民办高校首个公共外交研究中心，原中国外交部部长李肇星任名誉主任；学校还成立了国家治理研究院、海南旅游消费研究院、海南省乡村民宿研究中心等，积极发挥高校智库功能。2016年，中国民办教育协会“民办高校质量促进部”在三亚学院挂牌成立，并作为海南省唯一高校入选“中国应用技术大学联盟”。学校作为全国唯一民办高校，教育教学改革成果经验与复旦大学、北京师范大学等其他13所国内知名高校教育改革案例一起成功入选第五届全国教育改革创新典型案例。

学校高等教育全球化协同的“朋友圈”不断扩大，迄今已与30多个国家和地区的90多所高校、教育机构以及国际组织建立了交往与合作关系，其中，与美国常春藤高校迈阿密大学、中央阿肯色州立大学成功缔结姊妹校。2022年，三亚学院与马来西亚世纪大学合作创建的中马未来学院在中、马两地同时揭牌，双方整合优势资源、开设优质本科、硕士及博士课程等学位课程，共建国际教育平台，探索本-硕-博贯通新型人才培养模式。